La festa della Misericordia con il vescovo nella sede di via Galcianese
Oltre quattro secoli di storia per un impegno che ancora oggi coinvolge oltre 1.500 confratelli e consorelle a servizio della città. La Misericordia di Prato ha ricordato l’anniversario della sua istituzione – avvenuta il 22 luglio 1588 – con la tradizionale messa di ringraziamento presieduta dal vescovo Giovanni Nerbini, ha nominato quattro nuovi capo guardia e consegnato una stella al merito della carità. Si è svolta nel segno della tradizione l’annuale festa della fondazione, che si è tenuta martedì sera nella sede di via Galcianese. La ricorrenza è iniziata con la messa solenne celebrata nel grande piazzale. Nell’omelia monsignor Nerbini ha sottolineato che "mentre tutto cambia, l’esperienza cristiana nell’ambito caritativo assistenziale mantiene integra la sua forza ispiratrice ed è pronta a nuove sfide e ad affrontare nuove emergenze, perché l’amore di Dio ci possiede". La funzione è stata concelebrata dal correttore monsignor Nedo Mannucci e dal cappellano dell’Arciconfraternita don Gino Calamai. Erano presenti i vertici della Misericordia, i rappresentati delle sezioni e numerose autorità.
"Oggi celebriamo i 437 anni di una istituzione che si è contraddistinta nell’aiuto al prossimo secondo i valori cristiani – ha detto il proposto Gianluca Mannelli –, la nostra forza è costituita dai capo guardia, dai fratelli e dalle sorelle che si rendono utili agli altri. Solo nel 2024, grazie al loro generoso impegno, abbiamo svolto oltre 160mila servizi su tutto il territorio pratese e in parte di quello fiorentino". Mannelli ha ricordato i tanti fronti sui quali è attiva l’arciconfraternita, dal trasporto socio-sanitario al servizio di emergenza del 118 (24 ore al giorno per 365 giorni l’anno), dalla protezione civile (dopo l’alluvione del 2 novembre 2023 il monitoraggio del territorio è stato continuo) al campo della formazione dei soccorritori. E poi il consultorio familiare, il centro anti usura e le tante iniziative messe in campo dalla sezione femminile. Il Proposto ha poi annunciato che il deputato del Magistrato Cristiano Salvini è stato nominato vicecoordinatore della sezione protezione civile. Come da tradizione, il proposto Mannelli e il provveditore Carlo Scardazzi hanno nominato i nuovi Capo Guardia, onorificenza per i 15 anni di servizio continuativo nell’associazione: sono Maria Pia Franchi, Daniela Gestri, Matteo Mannelli e Alessandro Pini. Francesco Papi ha ricevuto la stella al merito della carità per 30 anni di servizio. Oltre quattro secoli da quel 22 luglio 1588 quando 30 pratesi partirono in pellegrinaggio per andare al santuario di Loreto. Una volta tornati a casa decisero di impegnarsi nell’assistenza agli altri e costituirono la Compagnia del Pellegrino, primo nucleo della odierna Misericordia, oggi composta da 26 sezioni attive sul territorio.