La squadra è in semifinale dopo aver battuto con grande recupero la squadra israeliana.
Grande impresa per il pratese Charles Atamah e i compagni della Nazionale Under 20 di basket, impegnati nel campionato Europeo di categoria a Heraklion (Grecia). Nel match valido per i quarti di finale contro Israele, gli Azzurrini sono stati capaci di rimontare qualcosa come 19 punti di svantaggio accumulati nel corso del terzo quarto. La selezione guidata dal commissario tecnico Alessandro Rossi, sotto 57-39 a 17’46’’ dalla fine della partita, ha piazzato un break clamoroso di 37-17, che le ha permesso di mettere la testa avanti, per poi nel finale allungare fino all’89-80 conclusivo, centrando così l’accesso alla semifinale, dove i nostri portacolori sfideranno sabato la Serbia, che nei quarti di finale ha superato l’ostacolo Spagna. Erano 12 anni che una Nazionale Under 20 maschile non riusciva a spingersi così in là in un Europeo di categoria (nel 2013 arrivò poi la medaglia d’oro). Atamah ha contribuito al successo con una prestazione da 4 punti in 14 minuti di utilizzo. Prima dell’affermazione ai danni di Israele, l’Italia aveva collezionato tre vittorie e una sconfitta. Nella fase a gironi, ecco il successo all’esordio ai danni del Belgio per 68-64 e quello contro l’Ucraina per 80-60, inframezzati dal ko con la Germania per 67-71. Infine, negli ottavi di finale i ragazzi di coach Rossi hanno avuto nettamente la meglio dell’Islanda, travolta con il risultato di 101-58. Fino a questo momento, Atamah ha viaggiato a una media realizzativa di 4,2 punti ad allacciata di scarpe (con un massimo di 9 punti segnati in occasione della gara contro l’Islanda). A prescindere da come si chiuderà l’Europeo, per il giocatore che dal 2021 milita nell’Orange1 Basket Bassano sarà stato un importante trampolino di lancio, in attesa di conoscere la sua prossima destinazione a livello di club.
Francesco Bocchini