Doveva esser festa, e non ha tradito le aspettative. La carica dei fondisti ha nuovamente conquistato il Golfo in occasione della Coppa Byron, regina delle gare in acque libere che dopo due anni è tornata ad appassionare con le gesta degli atleti impegnati a coprire i sette chilometri e mezzo che dividono Porto Venere, dalla spiaggia sotto piazza Bastreri, da Lerici, alla terrazza dell’hotel Shelley e delle Palme. Ad imporsi in questa 39ª edizione della competizione organizzata dal Lerici Sport, il talento della Rari Nantes Spezia Niccolò Ricciardi, reduce dal titolo di categoria agli Italiani di Piombino, che ha coperto la distanza in 1h28’10’’50, davanti al compagno di squadra Francesco Ghettini (1h28’10’’75) e a Tommaso Gallesio del Team Divisione Nuoto (1h28’11’’75). Prima fra le donne, l’inossidabile Gaia Naldini, che mette in bacheca la sua terza Coppa Byron: l’atleta della Nuotatori Genovesi, iscritta alla categoria M45 tocca il traguardo dopo 1h40’14’’15. Fra le agoniste donne, dietro Naldini la compagna di squadra Sara Monari (1h42’07’’10), seguita da Camilla Montalbetti del Team Insubrika (1h42’21’’25). Applausi anche per gli altri master: primo fra gli uomini, Antonio D’Aria (Lerici Nuoto Master), seguito da Guido Nicora ed Alberto Carlevaro (Nuotatori Genovesi); fra le master donne, piazza d’argento per Anita Gazzani (Mantova Nuoto) e Laura Nuti (Pol. Amatori Prato). Tanti, i presenti, che hanno sottolineato l’importanza di tornare a celebrare il nuoto di fondo e la sua tradizione nel golfo, dopo due anni che hanno penalizzato chi si dedica a questa disciplina. Applausi per la società organizzatrice presieduta da Alessandro Sammartano e lo staff, coordinato da Massimo Castagneto: Lorella Leonardi, Roberto Figoli, Francesca Castellanotti, Fabrizio Avvenente. Presenti il presidente del consiglio regionale Gianmarco Medusei, il sindaco di Lerici Leonardo Paoletti, il vicesindaco Marco Russo, il consigliere con delega allo sport Massimo Carnasciali, il consigliere del Comune di Porto Venere Angelo Zignego (in rappresentanza delle due amministrazioni che hanno patrocinato la manifestazione), vertici delle forze dell’ordine, società marittime e sponsor che assicurano con il loro apporto lo svolgimento della manifestazione. Il Lerici Sport, oltre che con il past president Aldo Sammartano ed il segretario Luciano Ghiggini, ha partecipato alla premiazione nel nuovo villaggio della Coppa Byron in piazza Garibaldi con parte della squadra maschile di pallanuoto, a partire da coach Andrea Sellaroli e dal capitano Riccardo Virdis. Assegnati premi agli atleti più giovani ed esperti, all’ultimo arrivato e alla squadra più numerosa: il Lerici Nuoto Master. In attesa dell’edizione del quarantennale.
Chiara Tenca