Lettere dell'alfabeto greco per le varianti del coronavirus
Alpha, Beta, Gamma e Delta. Sono i nuovi nomi che l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha deciso di associare alle più famose varianti del coronavirus. D'ora in poi niente più "inglese", "indiana", "sudafricana" o altri appellativi che facciano riferimento alla presunta provenienza di una forma mutata del virus: al loro posto verranno usate le lettere dell'alfabeto greco, al fine di evitare la stigmatizzazione del Paese in cui la variante viene scoperta.
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Come sottolineato dagli esperti dell'Oms, le lettere greche non sostituiranno la nomenclatura scientifica, ma la affiancheranno allo scopo di facilitare il dibattito pubblico sul Covid-19, evitando però inutili richiami geografici. "Anche se hanno i loro vantaggi, questi nomi scientifici possono essere difficili da pronunciare e ricordare ", si legge in una nota ufficiale; "Di conseguenza, le persone preferiscono chiamare le varianti in base al luogo in cui sono state individuate, il che è stigmatizzante e discriminatorio".
Secondo il nuovo sistema di nomenclatura cambia dunque il modo in cui bisogna riferirsi alle quattro varianti considerate finora più preoccupanti dalla comunità scientifica. La variante di Sars-CoV-2 comunemente nota come "inglese" (B.1.1.7), la "sudafricana" (B.1.351), la "brasiliana" (P.1) e quella "indiana" (B.1.617.2) d'ora in avanti prenderanno rispettivamente il nome di Alpha, Beta, Gamma e Delta. Stessa logica anche per altre varianti e sottovarianti meno allarmanti, ma comunque tenute sotto osservazione dagli esperti. Per citare un paio di esempi, la B.1.617.1, identificata in India, diventerà Kappa, mentre la B.1.427/B.1.429, di origine statunitense, sarà Epsilon. L'alfabeto greco è composto da 24 lettere e al momento l'OMS non ha specificato quale strategia verrà adottata nel caso in cui le varianti di interesse dovessero superare tale cifra.