di Niccolò Galligani
La città termale si conferma sempre di più città "bike friendly". A testimoniarlo sono le varie competizioni agonistiche che negli anni hanno portato alla cittadina termale presenze turistiche e visibilità nazionale e internazionale. Benefici che potrebbero tornare a farsi vedere già nella prossima competizione in programma, che ormai da queste parti è diventata un grande classico, essendo giunta alla sua quindicesima edizione. Si tratta della Gran Fondo delle Terme, gara di mountain bike di importanza nazionale, attesa per il 2 ottobre. Rappresenta la sesta e ultima prova del circuito MTB Tour Toscana. Ottocento gli atleti provenienti da tutta la Penisola, con la partecipazione dei migliori della specialità, tra i quali i componenti della Nazionale Italiana Marathon di Mountain Bike. Il percorso si sviluppa su più territori comunali della Valdinievole per un totale di circa 42 chilometri per 1400 metri di dislivello. Partenza e arrivo dall’Ippodromo Sesana di Montecatini, una peculiarità che rende ancora più affascinante e unica la gara. In occasione della manifestazione è stato realizzato un film, dal titolo "Gran Fondo delle Terme, in sella alla Bellezza", con l’intento di promuovere non solo la gara in sé, ma lo sfondo in cui si svolge: "Il film vuole essere un omaggio al territorio della Valdinievole - conferma il regista Simone Pannocchi di SM Studio - e in particolare a Montecatini Terme patrimonio Unesco, legando gli aspetti della gara con quelli del cicloturismo". Tra i protagonisti del girato Lorenzo Guidi, campione italiano di Mountain bike cross country 2021 e il sindaco Luca Baroncini, che nelle prime scene fa gli onori di casa, raccontando la città. Un’importante vetrina per tutto il territorio. "Il film verrà distribuito - prosegue Pannocchi - su 55 tv locali nazionali, un canale tv satellitare tematico e sui canali social di SM Studio e di altre realtà del mondo bike". La presentazione è avvenuta nella sala consiliare del palazzo comunale di Montecatini alla presenza del sindaco, dell’assessore al Turismo Alessandra Bartolozzi, del presidente dell’associazione sportiva organizzatrice MTB Montecatini Massimo Anzilotti e del vice presidente Ivan Natali e il regista del film Simone Pannocchi. "Grazie per valorizzare Montecatini e la Valdinievole, - afferma Baroncini – questo film è coerente al percorso intrapreso dall’amministrazione comunale sulla promozione turistica e sull’attività fisica all’aria aperta". Il rapporto speciale con il mondo della bici: "La nostra è una città bike friendly - aggiunge Baroncini - prevediamo infatti di realizzare nuove piste ciclabili e di creare dei percorsi cicloturistici coinvolgendo i comuni limitrofi. Nelle scuole è in atto un progetto sulla sicurezza stradale e sulla convivenza tra ciclisti e veicoli a motore. Senza dimenticare le competizioni agonistiche come il Gran Premio del Rosso, la Coppi e Bartali, il Giro della Toscana femminile e appunto la Gran Fondo delle Terme che avremo il piacere di continuare a ospitare". Insomma, turismo e ciclismo, un connubio vincente su cui la città termale, con la sua amministrazione, sta fortemente puntando. Per indossare la celebre maglia rosa ci sono ancora diversi chilometri da percorrere, ma iniziative come la Gran Fondo e il film realizzato per l’occasione danno sicuramente una bella spinta e fanno recuperare qualche posizione. La rinascita turistica di Montecatini passa anche da qui.