Empolesi ai vertici europei. Hockey in line, oro e bronzo

Un oro e un bronzo è il bottino della Italia agli Europei di hockey in line andati in scena in Veneto a Cittadella. Tra le quattro categorie impegnate la Nazionale azzurra si è infatti laureata campione continentale con l’Under 17 ed è salita sul terzo gradino del podio con la squadra Senior femminile. Assoluti protagonisti anche due empolesi doc come Laura Giannini e Giampaolo Bastianoni. La prima, cresciuta come giocatrice e allenatrice nei Flying Donkeys Empoli, è da alcuni anni un punto di riferimento di Civitavecchia con cui nell’ultima stagione ha vinto lo scudetto femminile. Il secondo è invece uno dei più talentuosi giocatori della formazione Elite Under 18 dei Ciuchini volanti empolesi, con la cui maglia quest’anno ha anche esordito nella Prima Squadra di Serie C (tra l’altro nel giorno del suo 15esimo compleanno). Inoltre, nell’ultima stagione ha militato pure nelle fila dell’Under 16 del Modena Bomporto. Prima di scendere in pista con la propria categoria, Bastianoni ha vestito anche la maglia azzurra sotto età della selezione Under 19, giunta quinta, segnando pure una rete e fornendo un assist contro la Namibia (Nazionale invitata alla competizione). Decisamente più brillante il percorso con l’Under 17, che dopo aver regolato 9-4 il Belgio anche con una doppietta dello stesso Bastianoni, ha superato nei quarti di finale la Gran Bretagna con il netto punteggio di 6-1, per avere poi la meglio 7-4 in semifinale della quotata Repubblica Ceca al termine di un match tiratissimo. Altro capolavoro in finale, poi, dove la Francia è costretta ad arrendersi per 3-2. Bastianoni si è messo particolarmente in luce per le sue ottime azioni di recupero in difesa, unite a fulminee ripartenze che hanno favorito il contropiede dei propri compagni di squadra. Battuta la Finlandia per 5-2 nei quarti di finale, infine, il team femminile si è poi arreso in semifinale alla Francia, sconfitta a sua volta dalla Spagna nella gara per il titolo. Nella ‘finalina’ per il bronzo le azzurre si sono però riscattate sconfiggendo nettamente la Germania con un eloquente 5-0. "Due empolesi ai vertici Europei. Possiamo esserne davvero orgogliosi". Poche, semplici, ma quanto mai significative le parole del presidente dell’Hockey Empoli, Paolo Errico, che tra l’altro ha partecipato a sua volta alla spedizione azzurra come componente dello staff tecnico ‘tricolore’.