Utomi in azione (Luca Castellani / FotoCastellani)
Verona, 22 maggio 2022 - Verona si aggiudica gara uno, ma è una vittoria tutt'altro che meritata. Diciamo pure che la squadra di coach Ramagli si è ritrovata in mano la partita senza sapere neppure come. Pistoia ha condotto in lungo e largo per tre quarti e mezzo giocando meglio di Verona in tutte le zone del campo. Solo Candussi, eroe per caso, è riuscito a ribaltare la partita nei minuti finali dove c'è stato poi un errore grosso come una casa da parte degli arbitri che non hanno visto un fallo all'ultimo secondo su Wheatle che avrebbe potuto far cambiare il finale di gara.
L'inizio di Pistoia è veemente tanto da mandare in apnea Verona che non riesce ad entrare nella partita. La difesa biancorossa è aggressiva, dura, fisica e gli avversari subiscono tutto questa forza che si abbatte come un fiume in piena che trascina via tutto. Difesa aggressiva che non concede niente a Verona e buona circolazione di palla in attacco consentono a Pistoia di prendere in mano il match grazie anche a buone percentuali al tiro.
Si va al riposo con i biancorossi sopra di 10 punti (19-29) con Verona in grande confusione e con la Giorgio Tesi in grande fiducia. Onda lunga che prosegue anche nel terzo quarto con Pistoia sempre in pieno controllo della partita anche quando Verona prova a riavvicinarsi arrivando fino al meno 5 (32-37) ricacciata indietro in un amen grazie alle triple di Riismaa e capitan Della Rosa che riportano la Giorgio Tesi sul più 11 (37-48).
Il quarto periodo inizia con Pistoia sempre più al comando e Verona che non sa a che santo votarsi per provare a inventarsi qualcosa. Santo che Ramagli trova in Candussi che improvvisamente veste i panni di Superman e ribalta la partita con una serie di triple che riportano Verona a contatto (56-57) e poi sopra (58-57).
Un parziale di 9-0 (da 45-55 a 54-55) in cui Pistoia commette i primi errori in fase difensiva non riuscendo a leggere cosa sta accadendo in campo e grazie anche ad un po' di fortuna da parte degli avversari che trovano in Candussi un protagonista insperato. Si va punto a punto fino ai secondi finali con Magro che a 7 secondi dalla sirena va in lunetta per due tiri liberi sul punteggio fermo sul 65-62.
Il lungo biancorosso realizza il primo, sbaglia volutamente il secondo con la palla recuperata da Pistoia che finisce nelle mani di Wheatle che allo scadere prova a tirare, ma viene fermato con un fallo evidente che sono i tre in grigio non riescono a vedere.
Verona-Pistoia 65-63
TEZENIS VERONA: Caroti 7, Pini 2, Johnson 15, Rosselli 9, Anderson 3, Udom 2, Casarin 6, Spanghero 3, Grant 1, Candussi 17, Nonkovic n.e. Adobah n.e. All. Ramagli.
GIORGIO TESI GROUP PISTOIA: Saccaggi 4, Utomi 11, Magro 7, Johnson 16, Wheatle 9, Della Rosa 6, Riismaa 6, Del Chiaro 4, Allinei, Caglio n.e. Divac n.e. All. Brienza.
Parziali: 7-13; 19-29; 37-48.
Arbitri: Foti, Almerigogna, Dionisi.
Note: tiri da due Verona 11/29, Pistoia 11/30. Tiri da tre Verona 10/31, Pistoia 9/23. Tiri liberi Verona 13/21, Pistoia 12/16.