Diventa sempre più stretta la collaborazione fra Empoli e Zenith Audax. Dopo i primi due anni di affiliazione, la società del presidente Corsi, da poco tornata in serie A, ha deciso di stringere ulteriormente i rapporti col sodalizio di via del Purgatorio, inserendo la truppa del presidente Carmine Valentini nel progetto Empoli Élite Center. Di fatto la Zenith Audax sarà una delle tre squadre in Toscana che avrà un rapporto privilegiato e diretto con l’Empoli, fra scouting, incontri con i tecnici, amichevoli e programmazione del futuro (le altre due realtà in regione coinvolte nel progetto sono Pro Livorno e Capezzano Pianore).
In due anni di collaborazione la Zenith Audax è riuscita a mandare nel settore giovanile dell’Empoli tre elementi, di cui uno l’anno prossimo disputerà i Giovanissimi nazionali. Non solo. L’ex allenatore dei blu-amaranto Alessandro Romoli è diventato il responsabile tecnico delle affiliate dell’Empoli. "Una collaborazione che sta dando i suoi frutti" commenta Valentini. "E che nei prossimi anni diventerà sempre più stretta, permettendo a tutto l’ambiente di crescere e di migliorare ulteriormente. Ai nostri bambini e bambine stiamo dando la possibilità di potere sognare un giorno di vestire la maglia dell’Empoli in serie A". Al Chiavacci, a presentare il nuovo step del progetto di affiliazione, era presente per l’Empoli Juri Pucciarelli, responsabile delle affiliate.
"Siamo felici di rafforzare la collaborazione con la Zenith Audax - dice -. E’ una società in crescita, un punto di riferimento in Toscana, capace di proporre squadre di livello in tutte le categorie. La Zenith Audax è ormai diventata la società di riferimento nella provincia di Prato". Ma cosa significa fare parte dell’Empoli Élite Center? Prima di tutto comporterà un filo diretto nello scouting. La Zenith Audax infatti diventerà il polo principale di riferimento nella provincia di Prato, con gli osservatori dell’Empoli che a cadenza regolare verificheranno quali baby giocatori hanno potenzialmente la stoffa per fare il grande salto. Ma al contempo per i blu-amaranto significa avere un percorso preferenziale per potersi garantire i migliori talenti in uscita da Empoli. Poi, c’è il capitolo legato alla formazione e all’allenamento. A cadenza settimanale ci saranno incontri fra gli allenatori della Zenith Audax e quelli dell’Empoli, oltre a visite frequenti a Monteboro per scoprire i segreti del settore giovanile empolese.
"Questa collaborazione ci ha permesso di crescere come metodi di allenamento - spiega il vicepresidente della Zenith Audax, Enrico Cammelli -. Anche nel periodo di lockdown ci sono stati incontri a distanza che ci hanno consentito di fare formazione. E abbiamo ricevuto consigli pure su come portare avanti gli allenamenti individuali. Insomma, un confronto costante e continuo che fa bene a tutta la Zenith Audax".
Infine l’ultima novità. A metà giugno l’Empoli Ladies sarà al Chiavacci per un’amichevole con la prima squadra della Zenith Audax. Un match per sancire un rapporto sempre più stretto fra le due società.
Stefano De Biase