Il 95enne cardinale Ernest Simoni, storicamente legato al Santuario di San Donato a Livizzano tra Montespertoli e Montelupo, si è recato in visita alla comunità parrocchiale di Santa Maria a Ripa ad Empoli, accolto da numerosi fedeli giunti anche dai comuni limitrofi e dai religiosi dell’Ordine dei Carmelitani Scalz. Il cardinale ha presieduto la messa animata dal coro parrocchiale, concelebrata dal parroco padre Giuseppe Lobo e da padre Tauro Deepak, dell’Ordine. "Venendo in questa grande e bellissima chiesa custodita per secoli dai frati francescani mi sono tornati alla mente gli anni trascorsi nel collegio francescano di Scutari, dove entrai a 10 anni", ha detto il Cardinale. "Era mio grande desiderio - ha aggiunto - servire la Santa Chiesa come francescano ma purtroppo dovetti abbandonare il noviziato nel 1948 dopo la soppressione del Convento, l’espulsione di noi novizi e l’uccisione dei miei superiori e formatori da parte del regime. Mai avrei pensato oggi di essere cardinale, inaspettato dono del Santo Padre di cui mai smetterò di ringraziare, ed ancora in vita ripensando a quando ero ai lavori forzati nelle miniere, poiché fosse caduto un solo sasso nei cunicoli nel ventre della terra dove scavavamo, sarei volato immediatamente in cielo". Andrea Ciappi
CronacaIl cardinale Simoni in visita alla parrocchia di Santa Maria a Ripa: "Grande accoglienza"