Grande colpo di mercato del Pontedera e del direttore Paolo Giovannini. Per blindare la difesa è stato infatti ingaggiato Aboubakar Bakayoko, classe 1992 (compirà 29 anni il14 ottobre) possente difensore di colore (è alto 188 centimetri) ma italianissimo essendo nato a Brescia da genitori della Costa d’Avorio. Pure in questa circostanza il direttore granata ha operato d’anticipo – anche se stavolta la trattativa non è stata lampo come quella per Mutton – ed è riuscito a convincere il giocatore, che era in scadenza di contratto con la Pergolettese, ad accettare la nuova destinazione. Così, nonostante il ragazzo avesse un vasto parterre di richieste dalla serie C, Bakayoko ieri mattina è sceso in sede proveniente da Brescia, località dove abita e dove è tornato nel pomeriggio dopo aver visitato qualche appartamento qui in città, ed ha firmato un contratto biennale. Curiosamente, la sua ultima partita con la Pergolettese, club nel quale ha militato nei due recenti tornei di C, l’ha giocata proprio al Mannucci lo scorso 2 maggio, disputando solo il secondo tempo quando l’allenatore Albertini l’ha messo in campo per rinforzare la retroguardia onde evitare che il Pontedera, andato al riposo sul 4-1, dilagasse. Cosa infatti che è stata evitata (la gara poi è terminata "solo" 5-1). Tra l’altro il neo granata è stato anche l’unico ammonito di quella sfida che non aveva più niente da dire sotto il profilo degli obiettivi, per un "giallo" che testimonia il temperamento del difensore.
Nel rettangolo verde comunque Bakayoko aveva messo nel mirino la compagine di Maraia già nella stagione precedente. L’1 dicembre 2020, ancora il Mannucci come teatro, era infatti andato a firmare di testa la rete del 2-2 per la sua squadra due minuti oltre il novantesimo. Quello è stato anche il suo primo gol tra i professionisti e in quella stagione 2019-2020 il difensore ha timbrato il cartellino altre due volte: nella gara seguente, vinta 2-1 sull’Alessandria segnando la rete del momentaneo pareggio con un tap-in, e alla penultima di campionato, nel 2-1 alla Pro Vercelli anche qui con un’inzuccata da tre punti al 2° minuto di recupero. Due invece le reti griffate nel torneo da poco concluso (manca solo l’atto finale della gara di ritorno dei play off tra Alessandria a Padova in programma giovedì dopo lo 0-0 dell’andata): la prima nella sfida di andata persa 3-2 a Lecco con il sinistro del momentaneo 1-1, la seconda in quella di ritorno nel 2-4 in casa della Juventus U23 con un colpo di testa che anche in questo caso valeva il provvisorio 1-1. Con la Pergolettese, Bakayoko aveva conquistato la promozione in serie C nel torneo 2018-19 (30 presenze, 2 reti) mentre in precedenza aveva vestito per 3 anni la casacca del Darfo Boario, un anno in Eccellenza e due in D. Insomma, davvero un gran colpo per il Pontedera che a breve, da quanto intuito, dovrebbe annunciare un altro arrivo.
Stefano Lemmi