Il doppio derby in salsa labronico-termale, previsto nel menu della terza giornata di ritorno del Girone A di Serie B Old Wild West, ha come piatto forte la sfida del "PalaMacchia" di Livorno, dove la Fabo Herons Montecatini è attesa dalla capolista Pielle e da oltre duemila tifosi biancoblù, pronti a mettere pressione alla truppa di coach Federico Barsotti. Sfida ricca di contenuti quella in programma questo pomeriggio alle 18, in cui il nuovo che avanza (o che quantomeno vorrebbe avanzare) affronta la tradizione cestistica di una città e non solo, motivo per cui nel polifemico antro del basket livornese è atteso il tutto esaurito, con gli "aironi" che avranno al seguito oltre trecento sostenitori. Sul parquet si fronteggiano una capolista che non demorde nonostante gli scricchiolii dell’ultimo periodo e una Fabo ritrovata, che dopo aver passato a pieni voti l’esame Legnano vuole misurarsi con "l’università" della cadetteria, intesa come l’Unicusano Pielle Livorno, per capire a che punto del proprio percorso di crescita è arrivata. All’andata Natali e compagni dopo un primo quarto stratosferico da 31 punti subirono la rimonta degli uomini di coach Cardani, che impartirono ai termali una lezione di pallacanestro: stavolta tra le fila pielline mancherà uno dei "professori", Andrea Piazza, out ormai da alcune settimane, mentre l’altro top player biancoblù Federico Loschi, 15 punti nel match del PalaTerme, è ormai pienamente recuperato. Coach Barsotti invece si porta dietro i dubbi legati alle condizioni fisiche di Gianluca Carpanzano (foto) e Nicola Natali: se le speranze di vedere in campo la guardia calabrese, alle prese con un piccolo stiramento, sono praticamente nulle, per il capitano le riserve saranno sciolte soltanto all’ultimo minuto: "La bella vittoria contro Legnano purtroppo ha portato in dote anche qualche problema fisico di troppo, non solo per Nicola e Gianluca – ammette il tecnico rossoblù – Non ci siamo allenati al meglio ma vogliamo comunque dare il massimo in un palazzetto caldissimo e contro una delle squadre più forti della categoria. Sarà sicuramente una gara complessa, noi dovremo cercare di commettere meno errori possibili e non esporci alle folate della Pielle, capace di "uccidere" le partite grazie ai propri strappi".
Filippo Palazzoni