Paulo Sousa durante la conferenza stampa prima di Napoli-Fiorentina
Firenze, 23 gennaio 2017 - Vigilia di Napoli-Fiorentina, sfida per accedere alle semifinali di Coppa Italia con i viola che arrivano a questo impegno sull'onda di risultati positivi (successo sulla Juventus a Firenze e sul Chievo a Verona) e con la consapevolezza di aver messo in grande difficoltà gli azzurri di Sarri nella gara di andata al "Franchi". Martedì 24, però, si gioca al San Paolo (fischio d'inizio alle 20.45).
"Noi vogliamo raggiungere il massimo di vittorie in ogni competizione _dice l'allenatore della Fiorentina, Paulo Sousa_ loro hanno molte capacità, anche loro vogliono vincere tutte le partite e tengono a questa sfida come noi. Mi aspetto una bella gara come l'anno scorso e come è accaduto in dicembre, ma spero che il risultato sia migliore per noi".
Sousa sa bene che di fronte troverà una squadra fortissima: "Il Napoli è una squadra che da diversi anni lotta per vincere lo scudetto, e per competere a livello di Champions League. Quest'anno si è rafforzato". Difficile, comunque, ripetere la stessa gara fatta con il Napoli a dicembre, quando i viola rimontarono e poi andarono a un passo dalla vittoria.
"Ci sono delle partite che non si riescono a ripetere principalmente per la qualità di gioco _dice Sousa_ ma le grandi squadre devono vincere anche quando non giocano ad alti livelli come sanno fare. Siamo una squadra che vuole controllare il gioco e creare più occasioni degli avversari. In alcune partite riusciamo ad essere più effettivi, quando creiamo occasioni dobbiamo fare gol".
Inevitabile un accenno al momento magico dei giovani talenti Chiesa e Bernardeschi: "Amano giocare a calcio, sono a mille concentrati sulla Fiorentina e stanno cercando di dare il meglio che hanno per la Fiorentina". Tra i giocatori un po' in flessione c'è Ilicic. "Non ha iniziato questa stagione con la stessa effettività dell'anno scorso _dice Sousa_ quest'anno ha preso più pali che porta, purtroppo. È un giocatore che deve essere aiutato, io, come leader e allenatore, devo fare alcune scelte per vincere le partite, cerco il massimo dell'equilibrio, ed essere il più coerente possibile con tutti, cercando di portare tutti sui loro migliori livelli. Lui ancora non è sul suo massimo livello. L'anno scorso ci ha dato tantissimi punti. E' un giocatore molto importante per noi".
Infine, con l'arrivo di Sportiello potrebbe essereci una scelta diversa tra i pali in Coppa Italia, ma Sousa glissa in maniera enignatica: "Ogni scelta è possibile".