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Una coppia di quarantenni, di ritorno da una vacanza a Santo Domingo, è stata ricoverata a Careggi nel reparto malattie infettive per la Dengue, detta anche 'febbre spacca ossa', trasmessa loro dalla puntura di una zanzara. Accusavano febbre alta, dolori articolari  e mal di testa persistente

Prato, 29 agosto 2008 - Sono arrivati al pronto soccorso di Careggi martedì mattina. Una visita e subito il ricovero al reparto di malattie infettive e tropicali. Tornati il 18 agosto dalla vacanza a Santo Domingo, da quattro giorni avevano febbre alta, dolori articolari e mal di testa. Gli esami del sangue hanno subito scongiurato il contagio da malaria, ma il test rapido agli anticorpi della Dengue è risultato debolmente positivo.

E ieri il test sul siero ha individuato la presenza degli anticorpi. Ora è certo. I due casi di sospetta Dengue sono stati confermati da due tipi diversi di analisi che hanno eliminato ogni dubbio, rivelando netta positività al virus. La coppia, due quarantenni di Prato, è ricoverata a Careggi nel reparto diretto da Alessandro Bartoloni. Dopo quattro giorni di febbre persistente e alta, dolori articolari e muscolari e mal di testa, preoccupati hanno deciso di andare al pronto soccorso dove i medici, in base ai sintomi, li hanno subito dirottati al reparto di malattie infettive.

La dengue, detta anche 'febbre spacca-ossa', è una malattia febbrile acuta causata dall’infezione da parte d’un virus appartenente alla famiglia delle flaviviridae. C’è una variante più grave, e più rara, di febbre emorragica. Il virus, che può essere mortale, viene trasmesso con la puntura delle zanzare 'Aedes aegypti' e 'Aedes albopictus', la fastidiosa zanzara tigre presente anche nelle nostre città in maniera massiccia.

Proprio per questo, in via precauzionale, è prevista nella zona dove abitano i due contagiati, una campagna di abbattimento delle colonie di zanzare tigre per scongiurare ulteriori contagi. Ovvero, i due infettati a Santo Domingo potrebbero essere stati punti da uno o più esemplari di zanzara tigre a casa loro o nelle zone che hanno frequentato e dunque il virus potrebbe essere strato ritrasmesso all’inverso dagli uomini alla zanzara. E, successivamente, le zanzare contagiate potrebbero passare il virus ad altre persone con nuove punture. Un processo abbastanza laborioso e lungo che prenderebbe 8-10 giorni di tempo. Un tempo utile per mettere in atto la disinfestazione e uccidere le zanzare tigre che potrebbero essere a rischio contagio, come spiega Bartoloni.

Già in allerta il servizio di igiene e salute pubblica dell’Asl. "Subito attiveremo l’inchiesta epidemiologica e decideremo cosa fare con i colleghi infettivologi e con l’Asl di Prato - dicono all’Ufficio di Igiene di Firenze - Non ci sono protocolli specifici in questi casi, se non la prevenzione che viene effettuata come ogni anno, da marzo a ottobre, che prevede l’eliminazione delle larve". La Dengue si trova in quasi tutti i paesi tropicali e le epidemie di questa patologia avvengono in genere durante la stagione delle piogge in aree ad altitudini inferiori ai 700 metri, soprattutto nelle zone urbane e sub-urbane. Quest’anno ad esempio nella Repubblica Dominicana sono stati registrati 700 casi. Lo scorso anno a causa della febbre spacca-ossa morirono 25 persone infettate.

Gli esperti calcolano che ogni anno nel mondo vi siano 50 milioni di casi di dengue. I sintomi: la malattia compare dopo 2-7 giorni di incubazione, con febbre alta, mal di testa e dolori articolari e muscolari. Tra il secondo e il sesto giorno di malattia possono manifestarsi nausea, vomito, alterazioni del gusto e anoressia. Successivamente può comparire un rash cutaneo morbilliforme. Non ci sono antidoti né cure specifiche, dev’essere sorvegliato il decorso clinico del paziente.

ILARIA ULIVELLI