Livorno, 17 maggio 2013 - E’ opera di Sir Francis Chantrey, uno dei massimi scultori inglesi della Londra Regency, il medaglione funebre datato 1820 raffigurante il parlamentare britannico Francis Horner ritrovato nell’antico cimitero inglese di Livorno.
A scoprirlo – si riteneva che fosse stato rubato o disperso - sono stati i membri dell’associazione culturale “Livorno delle Nazioni” durante i lavori di manutenzione del cimitero, che hanno trovato il reperto a poca distanza dallo stesso sepolcro di Francis Horner in cui era in origine incastonato.
Si tratta di un ritrovamento prezioso in quanto il medaglione, con il ritratto del defunto in dimensioni reali, per quanto spezzato in tre parti, rivela tutta la bellezza e la capacità artistica di Chantrey di trasferire nell’opera acutezza psicologica ed uno sbalorditivo realismo.
Ci troviamo pertanto di fronte ad una scoperta che a distanza di circa due secoli riporta alla luce due personaggi storici di rilievo: Francis Horner, uomo politico e studioso , uno dei maggiori rappresentanti del partito dei Whig nel Parlamento Britannico del 1808, morto all’età di trentanove anni; e Sir Francis Chantrey passato alla storia come uno dei maggiori scultori neoclassici, celebre per le statue raffiguranti personaggi importanti (dedicata a Horner ha realizzato una statua che si trova all’interno dell’Abbazia di Westminster) ma famoso anche il lascito testamentario che ha permesso la costituzione del primo nucleo della Tate Gallery.
Oggi il medaglione funebre di Francis Horner è conservato presso il Museo “G.Fattori” di Villa Mimbelli in attesa di un suo restauro e di una sua più consona collocazione.
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